Bem-vindo ao primeiro artigo da série sobre as tendências no mundo dos transportes. Ao longo do ano, observaremos a esfera da mobilidade e investigaremos propostas que poderão estar entrando em nossas vidas diárias dentro da próxima década.
O tradicional sistema pessoal de transporte rápido de Morgantown
Um dos tópicos que chamou a atenção de muitos no mundo da mobilidade é o transporte rápido personalizado sob demanda. Muitas vezes, isso é visto como uma ideia futurista, mas a realidade nos mostra o contrário. Já há um brilhante exemplo de transporte rápido sob demanda operando com sucesso entre os campus da Universidade da West Virginia desde 1975 em Morgantown, nos Estados Unidos. Ele foi o primeiro e continua sendo o único sistema de Transporte Pessoal Rápido (PRT na sigla em inglês) totalmente operacional, que permite aos passageiros embarcarem em veículos auto-propulsores que viajam diretamente ao destino sem parar em estações durante o percurso. O sistema é composto por uma combinação de trilhos subterrâneos e elevados que permitem que os passageiros deixem de lado os ineficientes veículos para uma pessoa que ocupam a cidade e que rastejam lentamente. O PRT na cidade é afetuosamente chamado pelos moradores locais como “People Mover” (movedor de pessoas). O congestionamento, que uma vez ditou a programação das aulas nos três campus da Universidade, agora parece ultrapassado. A singularidade do PRT de Morgantown é encontrada em seu serviço multimodal. Além da sua programação durante o horário de pico, os usuários podem pressionar um botão para operar um serviço sob-demanda que responde dinamicamente aos pedidos dos passageiros. Durante os horários de baixa demanda, o PRT volta ao modo de circulação eficiente – com menos carros viajando pelos trilhos. Esta abordagem eficaz à mobilidade pública levou Arlie Forman, diretor associado do PRT na Universidade da West Virginia, a chamar o projeto de “… um exemplo de como as cidades podem lidar melhor com a poluição, o trânsito e as exigências ambientais”.
Passageiros entram em veículo em estação do sistema PRT da Cidade de Masdar
Mais recentemente, o mercado da mobilidade foi penetrado por diversas novas visões do PRT. Um exemplo disso foi realizado em novembro de 2010 na cidade de Masdar, nos Emirados Árabes Unidos. Lá, o sistema autônomo liga o parque de estacionamento exterior da cidade ao Instituto Masdar de Ciência e Tecnologia. O sistema PRT permite que a compacta cidade de Masdar seja completamente livre de carros e neutra em termos de emissões de carbono já que o sistema é alimentado por baterias de lítio recarregáveis. Os fabricantes do sistema para a cidade estavam felizes em anunciar um aumento de 75% no número de passageiros desde 2014, atestando à funcionalidade e ao apelo do PRT para os viajantes de Masdar. A empresa que proveu o sistema de Masdar também planeja expandir a rede e introduzir transporte rápido geral nos arredores do local em um futuro próximo.
Outro modelo proposto para o PRT que está em fase de desenvolvimento é o projeto elevado skyTran. A rede será composta de veículos para 2 e 4 pessoas semelhantes a “jatos” magnéticos controlados por computador e que deslizam ao longo de uma estrutura de aço. O elemento sob demanda do sistema também permitirá aos usuários solicitar o serviço através dos seus smartphones. Em 2016 a empresa anunciou o primeiro sistema de demonstração da tecnologia, um protótipo de construção. Esta primeira versão utilitária é um importante passo de segurança para realizar o sonho de um transporte mais eficiente em centros urbanos e suburbanos densamente povoados. O primeiro piloto proposto provavelmente será na cidade de Tel Aviv e, se concluído, transformará a ideia (proposta pela primeira vez em 1990) em realidade.
Imagem proposta de como a rede do sistema skyTran poderá se integrar com o ambiente urbano
O setor pessoal de transporte rápido está sendo chacoalhado, o que significa momentos fabulosos à frente dos viajantes em nossas agitadas cidades e contribuirá para um desenvolvimento mais sustentável do nosso planeta.